Ser un Inmigrante - Being an Immigrant

Estoy muy cansada de oir y leer cosas negativas, la mayoria acerca de los ilegales, pero tambien sobre los Hispanos en general.  El problema es que la mayoria de la gente, tiene estas ideas:

La mayoria de los Hispanos somos ilegales, lo cual automaticamente nos hace criminales.

Todos nos parecemos y somos Mexicanos.

No queremos aprender ingles.

Abusamos de los servicios sociales, esperamos servicios medicos gratuitos y no pagamos impuestos.

No queremos a los Estados Unidos, solo a nuestros paises de origen.

Somos sucios y sin educacion.

Desafortunadamente, pocos nos han dado una mala reputacion a todos!  Y como humanos, tendemos a concentrarnos en lo negativo.  No estoy negando que entro los mas de 50 millones de Hispanos en este pais, tengamos gente que cae dentro de una, o mas de esas ideas.  Y, sí, cuando uno viene a los Estados Unidos de manera ilegal, esta violando la ley.  Esta cometiendo un crimen.  Quiere decir que esto automaticamente te convierte en una mala persona que va a cometer todo tipo de crimenes?  NO!

Esto es lo que yo pienso, basada en MI experiencia...

- Muchas personas vienen a este pais de manera ilegal, porque estan desesperados y quieren una mejor vida.  No es facil, ni barato el obtener una visa.  Si uno es pobre y no tiene un trabajo y bienes, las probabilidades son MUY grandes de que no le den la visa, despues de haber gastado un monton de dinero en el proceso.

Los Americanos en general no tienen una idea de lo que es ser realmente pobre.  Ser pobre en este pais quiere decir que la mayoria del tiempo uno todavia vive como un humano, y tiene la posibilidad de recibir ayuda del gobierno.

La mayoria de ilegales, vienen a este pais y trabajan bien duro.  Ellos aceptan cualquier tipo de trabajo, y muchas veces 2 o 3 trabajos para poder salir adelante y ayudar a sus familias.  Ustedes realmente creen que la gente dejaria todo lo que conocen, todo lo que tienen y a todos los que aman si pudieran salir adelante en sus paises?

- NO TODOS SOMOS IGUALES!!!  Hispano es un origen, no una raza.  Esto es lo que dice el reporte del Censo del 2010:  "El origen hispano se puede ver como un patrimonio, grupo de nacionalidad, linaje, o pais de nacimiento de una persona o los padres de una persona, o los antepasados antes de llegar a los Estados Unidos.  Las personas que identifican su origen como Hispano, Latino o Español, pueden ser de cualquier raza."

Tenemos blancos, negros, asiaticos, etc. entre nosotros.  Yo por lo general recibo el comentario  "Pero no parece Hispana.  Usted parece Americana", aun de otros Hispanos.  GENERALMENTE una persona de Guatemala tienen razgos Mayas, una persona del Peru tiene razgos de Inca, los Argentinos parecen Europeos, y una persona de la Republica Dominicana es negra.  Pero, este no es siempre el caso.

- Sí, una gran cantidad no aprenden, ni van a aprender ingles.  Y eso es una vergüenza.  Pero muchos de nosotros hablamos por lo menos dos idiomas. 

Cuando yo vine a los Estados Unidos, yo hablaba un ingles bastante decente.  En la oficina, cuando la recepcionista iba a almorzar, me tocaba ayudar con el telefono y yo lo odiaba.  La razon:  deletrear es una de las cosas mas dificiles de dominar...  cada vez que alguien me deletreaba su nombre, yo oia la letra en ingles y la tenia que traducir al español antes de escribirla.  La gente tiende a deletrear bastante rapido, asi que les tenia que pedir que lo repitieran, a veces mas de una vez.  Una persona que llamaba regularmente y tenia un apellido muy dificil, me gritaba porque no podia escribir su apellido la primera vez que me lo decia.  El me decia todo tipo de groserias y yo se las aguantaba por ser tan joven, y por no querer ofender a un cliente.

Todavia me cuesta cuando alguien deletrea algo, pero hoy, no dudo en poner las cosas en claro.  Solo quisiera poder tener una oportunidad mas para hablar por telefono con ese idiota señor!

- No le estamos quitando el trabajo a nadie...  yo creo que la razon por la que los Americanos no tienen estos trabajos, es porque no los quieren, ellos creen que son muy buenos como para tener esos trabajos.   Otra persona a la que se le puede echar la culpa, es al que esta contratando.  Muchas veces ellos contratan al "ilegal" porque saben que pueden aprovecharse de ellos.  Ellos no van a quejarse si no les pagan el salario minimo, o si tienen que trabajar bajo circunstancias que dan pena. 

Si ellos tienen un numero de seguro social falso, lo mas seguro es que les van a quitar los impuestos de su salario, y si ellos no llenan los papeles anuales para la recaudacion de impuestos, el dinero ya ha sido pagado.

- La mayoria de nosotros llegamos aqui y conseguimos trabajo.  No esperamos que el gobierno nos mantenga.  Yo he conocido a muchas personas que aunque son elegibles para recibir ayuda, no la toman.  Y algunas veces, ellos ni saben que son elegibles.  Muchas veces ellos se sorprenden cuando se enteran de que sus hijos podrian estar recibiendo desayuno y almuerzo gratis, o a precio reducido en las escuelas.

Tambien he visto a la familia Americana que acaban de pagar la cuenta del supermercado con estampas del gobierno, y despues esta poniendo esa comida en una van nuevecita y con varias bicicletas muy bonitas en el baul. Yo conozco Americanos que reciben desempleo cuando no deberian.  Pero ellos encuentran una excepcion y la usan para no sentirse mal.

- Yo amo a este pais.  Me ha dado un buen lugar donde vivir.  Tambien le ha dado muchas oportunidades a mi familia.  PERO, tambien amo a Guatemala.  Alli fue donde naci y creci, y donde vive el resto de mi familia.  Yo vine a este pais, porque asi lo quise, pero me hubiera podido quedar en Guatemala y lo mas seguro es que hubiera vivido muy bien.

Yo voy a hablar español, voy a oir musica y ver television en español, voy a comer frijoles y a estar orgullosa de mi bandera.  Y cuando hago esas cosas, no quiere decir que le estoy tirando esto en la cara a otras personas.  Simplemente estoy orgullosa de donde vengo.  Es divertido como la placa de un carro que iba enfrente de mi decia "SOY IRLANDES", y esa persona no es criticada por eso!

- Hay personas sucias y sin educacion en todas partes.  Yo me acuerdo de un 4 de julio, cuando tuvimos que manejar por cietas partes de Manassas con unos amigos, y ellos no podian creer las casas y jardines que estaban viendo.  Tambien me acuerdo cuando estabamos buscando casa hace mas de 20 años...  no me creerian las colonias a las que fuimos.  Y en ese entonces, no eran Hispanos los que vivian alli.

En cierta manera, he tenido suerte.  Como no me "veo" Hispana, y mi acento por lo general es confundido con el de una persona Europea, la gente tiende a no discriminarme como lo hacen con otros.  Pero yo oigo los comentarios, algunos salen de las bocas de mis amigos.  Trabajo como traductora, y es increible lo que algunas personas dicen y preguntan.

Al final de cuentas, el odio no es la respuesta.  Uno creeria que en el año 2011, el racismo seria una cosa del pasado.  Yo sigo con la esperanza de que con la diversidad que hoy hay en las escuelas, y con nuestra ayuda y ejemplo, que nuestros hijos crezcan "daltonicos" y tolerantes hacia otras personas, en especial, hacia aquellos que son diferentes.

 

I am so tired of hearing and reading bad things, mostly about illegals, but also about Hispanics in general.  The problem is that the majority of people have these ideas:

Most Hispanics are illegals, which automatically makes us criminals.

We all look the same, and we are all Mexicans.

We don't want to learn English.

We take their jobs.

We abuse social services, expect free medical care and don't pay taxes.

We don't love the United States, only our countries of origin.

We are dirty and uneducated.

Unfortunately,  a few have given must of us a bad name! And as humans we tend to concentrate on the negative.  I am not denying that among the more than 50 million Hispanics in this country we have people that fall under one, more or all of those statements.  And, yes, when you come to the United States illegally, you are breaking the law.  You are committing a crime.  Does this automatically makes you a bad person that is going to commit all kinds of crimes?  NO!

So here is what I think, based on MY experience...

- Many people come to this country illegally, because they are desperate and want a better life.  It is not easy, nor cheap to get a visa.  If you are poor and don't have a job and assets, chances are VERY high that you will not be getting that visa, after spending a lot of money to go through the process.  Americans in general have no idea what it is to be really poor.  Poor in this country means that most of the time you are still living like a human, and you have a chance to get help from the government.

The majority of illegals will come to this country and work very hard.  They will take any kind of job, and many times 2 or 3 of them so they can get ahead and help their families.  Do you really think that people would want to leave everything they know, everything they have and everyone they love if they could make it in their countries?

- WE DON'T ALL LOOK THE SAME!!!  Hispanic is an origin, not a race.  This is what the 2010 Census report says:  "Hispanic origin can be viewed as the heritage, nationality group, lineage, or country of birth of the person or the person’s parents or ancestors before their arrival in the United States. People who identify their origin as Hispanic, Latino, or Spanish may be any race."

We have whites, black, asians, etc. amongst us.  I usually get the "You don't look Hispanic.  You look American" comment, even from other Hispanics. USUALLY a person from Guatemala looks Mayan, a person from Peru looks Inca, a person from Argentina looks European, and a person from the Dominican Republic is black.  But, that isn't always the case.

- Yes, more than a few don't and will not learn English.  And that is a shame.  But many of us speak at least two languages.  

When I came to the United States, I spoke pretty good English.  I used to have to cover for the receptionist at work during her lunch time and I dreaded it.  The reason:  spelling is one of the hardest things to master...  every time somebody would spell a name, I would hear the letter in English and I would have to translate it in my mind before I could write it down.  People tend to spell really fast, so I would have to ask them to repeat, sometimes more than once.  A person that called regularly and had a difficult name to spell, would yell at me for not being able to write his name down the first time.  He said all kinds of nasty things to me and I would take it because I was young, and I didn't want to upset a client.

I still struggle when somebody is spelling something, but today, I would not hesitate to speak up. I just wish that I could get one more chance on the phone with that idiot guy!

- We are not taking anybody's jobs...  I believe that the reason that American's are not getting these jobs is because they are not applying for them, because they are too good to do that kind of work.  Another person to blame here, is the one hiring.  Many times they hire the "illegal" because they know that they can take advantage of them.  These people won't complain if they don't get minimum wage, or if they have to work under pitiful circumstances.

If they have an fake social security number, chances are that taxes are going to be taken out of their checks, and even if they don't do a tax return, they have already paid some money.

- Most of us will come here and get a job.  We don't expect to government to support us.  I have met many people that even when they qualify for services, they won't take them.  And sometimes, they don't even know they qualify for help.  Many times people have been surprised to find out that their kids could be getting breakfast and lunch at school for free or a reduced price.

I have also seen the American family paying at the grocery store with food stamps and then loading the food into a brand new van with several nice looking bikes in the back.  I know Americans that keep getting unemployment when they shouldn't.  But they find some loophole and they use it to talk themselves out of guilt.

- I personally love this country.  It has given me a nice place to live.  It has also given my family many opportunities.  BUT, I also love Guatemala.  That is where I was born and raced, and where the rest of my family lives.  I came here because I wanted to, but I could have stayed in Guatemala and chances are that I would have had a very nice life.

I will speak Spanish, listen to Spanish music and TV, eat beans and be proud of my flag.  And when I do those things, it doesn't mean that I am throwing it into anybody's face.  I'm just proud of where I came from.  Funny how the car in front of me today had a license plate that said "IM IRISH", and that person is not going to be criticized for it!

-There are dirty and uneducated people everywhere.  I remember a 4th of July when we drove through Manassas with some friends, and they couldn't believe how some houses and yards looked.  I also remember more than 20 years ago when we were trying to buy our first house...  you wouldn't believe some of the neighborhoods.  And back then, it was not Hispanics living in those neighborhoods.

I have been very lucky in a way.  Since I don't "look" Hispanic, and my accent is commonly confused with an Easter European one, people don't discriminate against me the way they do against other people.  But I still hear the comments, sometimes coming out of friend's mouths.  I work as a translator, and it is amazing what some people will say and ask.

In the end, hate is not the answer.  And you would think that in the year 2011, racism would be a thing of the past.  I keep hoping that with the diversity in the schools these days, and with our guidance, our kids will grow up to be "color blind" and tolerant of others, specially those that are different.